苏木卿讲《石头记》061 斑彩石发表时间：2021-07-08 16:02  【图片来自网络，侵删】 一提到加拿大，首先映入我们脑海的，便是那深秋时节随风飘落的美丽枫叶。然而，加拿大的美丽绝不仅于此。在这里，有一种称得上是全球绝无仅有的宝石，看它第一眼，你会觉得它是彩虹的化身，散发着七彩光芒，仔细观察，又觉得这是某种生物，向我们展现着它完美的生命和细致的纹理，这便是加拿大国宝级的宝石——斑彩石。 斑彩石，是曾经活着的宝石，一种有机生物化石，是七千万年前斑彩螺的外壳化石。是最近50年来全球新发现的最重要的三种宝石之一。它所依附的主人曾与恐龙同时期活跃在这个地球上，又与恐龙一起神秘地消失。虽然历尽沧桑，但它发出的带有奇幻魅力的耀眼光芒却令人惊叹不已，它拥有自然界以及你能想象得出的所有的色彩，并且美丽的虹彩还会在它的身上翩翩起舞。 几百年前，生活在加拿大西部阿尔伯塔省的圣玛丽河畔的当地人，偶然间在岩层中发现了几块彩色的石头，在太阳下闪耀着七彩的光芒，转动石块，色彩也会随之变化，十分奇特。好奇的人们认为它是吸收了宇宙大地的精华，具有神奇的力量，于是将其作为“护身石”佩戴在身上。 1980年，加拿大地质调查局的科学家来到圣玛丽河畔考察时，这种彩虹一样的独特岩石第一次走进地质学家的视野，但当时并未做深入研究。1962年，在加拿大阿尔伯塔省的一个小型珠宝展览会上，有人将其镶嵌在首饰上进行展出，遗憾的是外界的人们还不认识它，甚至还不知道它叫什么名字。1967年，一位聪明的珠宝店老板给它起了个美丽的名字“ammolite”，翻译成汉语是“斑彩石”或“彩斑石”，从此之后，这种宝石迅速走红。14年后，世界珠宝联合会正式确认斑彩石是一种曾经活着的古生物化石，这才开始了商业化的开采和销售，并且以新型宝石之姿面向公众。 就这样，彩色宝石家族中多了一位年轻的新成员。每一种新事物的诞生总会引来大家好奇的眼光，而斑彩石的出现，恰恰迎合了年轻人追求新奇、追求时尚的心理。在钻石、黄金、翡翠等占据珠宝市场主流的时候，斑彩石以其新鲜的名称、特殊的色彩和时尚的设计吸引力越来越多的消费者。 国际上评价斑彩石的标准很简单，那些具有较强的彩虹色，并且从不同角度观察会发生颜色变化的才是最好的。那斑彩石的七彩光芒是如何形成的呢？地质学家研究发现，斑彩石的表面，具有彩色效果的部分其实只有薄薄的一层，通常斑彩石为0.5~0.8毫米，都不大于1毫米，其颜色和亮度直接取决于这一层的厚度，较厚的以红色和绿色为主，较薄的则主要显示为蓝色和紫色。我们知道，很多宝石的颜色是吸收了白色光中的特定光线造成的，而斑彩石与之不同，它的七彩色来源于内部微观结构对光线的干涉作用。  【图片来自网络，侵删】 斑彩石表面的虹彩随着观察者和光线的角度变化，变彩的发生时而微妙，时而如戏剧般壮观，红色将转移到绿色，绿色将转向蓝色等等。文石晶体层的厚度、有机物质及分布在其中的微量元素等等因素决定斑彩石的颜色和衍射的强度。 斑彩石不仅颜色鲜艳，表层的裂纹也独具特色。当这种宝石在地下形成过程中，上覆岩层的压力不均匀，就会在斑彩石表面形成纵横交错的纹理，如同鱼鳞一般，五彩斑斓，异常美丽。然而，斑彩石有一个严重的缺陷，那就是太软，它的摩氏硬度只有4.8，直接作为宝石饰品明显是不行的，拿小刀轻轻一划就是一道伤痕，不小心磕碰就会损坏。而且斑彩石不能在空气中长期裸露，由于遭到空气氧化，其颜色会慢慢变得暗淡。为了解决这个问题，珠宝商人想到了有效的保护措施，通常的做法是：对于大块的展品，在表面涂抹一种特殊的透明胶，不仅可以隔绝空气，防止氧化，还能较好地保存化石的原生状态。 整块的斑彩石，其外形轮廓恰似一枚海洋生物鹦鹉螺。现在科学研究发现，斑彩石其实是一种远古生物的化石，这种生物名为“菊石”，是一种海洋无脊椎动物，随身带有一个螺旋壳，状似螺类，一般体长0.25~0.5米，少数能超过1米。在远古时期的中生代十分繁盛，最终与恐龙几乎在同一时期灭绝。 虽然史前时期的菊石几乎遍布全球各地，但是只有加拿大落基山脉的东坡，即阿尔伯塔省西南部的一片孤立区域形成了宝石级的斑彩石，并实现了商业化生产。在7000~7500万年前，北美洲的落基山脉正在缓缓隆起，而此时山坡东部则是浩瀚的海洋，其中生活着大量的海洋生物，包括鱼类、贝类、海龟等，其中就有大量的菊石。雨水不断地冲刷落基山脉，使得大量的泥沙顺河道汇入大海，大量死去的菊石躯壳就被沉积物掩埋，历经7000多万年的构造运动和适当的温度、压力等条件，一部分被掩埋的菊石躯壳最终就形成了独具特色的斑彩石。 正所谓物以稀为贵，斑彩石虽然是新生产物，产量却极其有限。在矿区内，能形成斑彩石的岩层只有薄薄的一两米而已，而且岩层倾斜，开采较为困难，让人痛心的是，许多斑彩石都遭受自然界的风化作用而被破坏了。现在的开采方式类似于露天煤矿，使用挖掘机直接剥去上覆岩层，这样一来就会对当地生态环境造成较大破坏，所以开采活动受到当地政府的严格限制，故而产量极少，完整的化石标本更是十分罕见。2007年9月27日，美国自然历史博物馆展出了一枚长约0.6米的斑彩石，它不仅外观美丽，而且对地质学家研究北美地区的古生物及古气候具有重要意义，可谓是稀世珍宝。 有专家估算，如果按照当前的开采速度，加拿大的斑彩石矿区在大约20年内就将枯竭。倘若以后没有发现新的产地，那斑彩石将如同史前时期的菊石灭绝一样，必将“再一次灭绝”。   想了解更多关于石头记的资讯，请长按下方二维码关注公众号。  |
